Koszykówka młodzieżowa spod znaku NBA już w najbliższą sobotę zawita do hali MOSiR-u w Szopienicach. Ponad 1000 chłopców i dziewcząt reprezentujących 42 drużyny z południowej Polski od września ubiegłego roku grało w młodzieżowych turniejach chłopców – Jr.NBA i dziewcząt – Jr.WNBA Projekt Basket League, by dotrzeć do turnieju finałowego w Katowicach.
– Każda inicjatywa, która rozwija wśród najmłodszych pasję do sportu jest niezwykle cenna. Jestem przekonany, że dla wielu uczestników to wspaniały początek sportowej drogi. To ważne, że w rozgrywkach wspieranych przez najlepszą koszykarską ligę – NBA może wziąć udział tak liczna grupa młodych zawodników – mówi Marcin Krupa, prezydent Katowic. – W tym miejscu warto przypomnieć, że w 2025 roku nasze miasto będzie współgospodarzem EuroBasketu – Mistrzostw Europy w koszykówce mężczyzn. Turniej Jr.NBA i Jr.WNBA to świetna rozgrzewka i szansa promocji koszykówki wśród najmłodszych – dodaje prezydent.
Jak w NBA i WNBA
System rozgrywek ligowych Jr.NBA jest podobny jak za oceanem. 30 drużyn chłopców zostało podzielonych na dwie konferencje, w każdej po trzy dywizje (łącznie sześć). W ramach rozgrywek odbyło się 26 turniejów w 24 miastach. Najlepszych osiem drużyn z każdej konferencji Jr.NBA awansowało do półfinałów, które zostały rozegrane w Krakowie i Wrocławiu. Natomiast 12 zespołów dziewcząt utworzyło dwie konferencje – wschód i zachód w lidze Jr.WNBA.
Do turnieju finałowego w Katowicach zakwalifikowało się 8 drużyn: Washington Wizards/UKS Regis Wieliczka, New Orleans Pelicans/MKKS Rybnik, Milwaukee Bucks/UKS SP27 Katowice, Phoenix Suns/KKS Tarnowskie Góry, Boston Celtics/Sokół Łańcut, Los Angeles Lakers/AZS Częstochowa, Detroit Pistons/MUKS Sari Żory oraz Portland Trail Blazers/WKK Wrocław. Natomiast do turnieju finałowego ligi Jr.WNBA awansowały 4 najlepsze zespoły: Atlanta Dream/MKS Pałac Młodzieży Tarnów, Minnesota Lynx/MUKS Chrobry Basket Głuchołazy, Connecticut Sun/MKS Czechowice-Dziedzice, Las Vegas Aces/RMKS Rybnik.
– Liga Jr.NBA w Polsce ma na celu rozwijanie pasji do gry w koszykówkę u chłopców i dziewcząt w wieku od 11 do 13 lat, ucząc ich podstaw tego sportu, jednocześnie wpajając podstawowe wartości, w tym pracę zespołową, szacunek, pasję i ducha sportu. Turniej finałowy to wielkie święto młodzieżowej koszykówki. Głęboko wierzymy, że wartości, które przekazujemy młodym adeptom koszykówki będą bardzo przydatne w ich życiu, nie tylko tym sportowym – mówi Marcin Bulanda, prezes Stowarzyszenia Projekt Basket Katowice, które jest współorganizatorem wydarzenia.
– W Katowicach duży nacisk kładziemy na rozwój sportowy wśród dzieci i młodzieży, a koszykówka jest jedną z chętniej trenowanych dyscyplin sportu. W katowickich klubach regularnie trenuje ponad 700 chłopców i dziewcząt. W naszej ofercie znajdziemy inicjatywy takie jak Basketmania czy właśnie Jr.NBA mające na celu rozwijanie pasji do sportu, jak również ofertę treningową klubów – podkreśla Waldemar Bojarun, wiceprezydent Katowic i przypomina, że w Katowicach działają 3 drużyny seniorskie w tym jedna kobieca AZS UŚ Katowice Basketball Team oraz męskie KS 27 Katowice i AZS AWF Mickiewicz Romus Katowice, który jest na dobrej drodze by awansować do 1 ligi.
Koszykarskie atrakcje w Szopienicach
Podczas turnieju finałowego, który odbędzie się w hali MOSiR przy ul. 11 Listopada 16 w Katowicach-Szopienicach, nie zabraknie osób związanych z ligą NBA. Gościem specjalnym finału będzie znakomity czeski koszykarz Jiří Welsch, ambasador NBA. Do najlepszej koszykarskiej ligi świata wybrany w 2002 r. Podczas swojej kariery grał w Golden State Warriors, Boston Celtics, Cleveland Cavaliers i Milwaukee Bucks. Jego kolegami z drużyny byli tak znakomici koszykarze jak LeBron James, Paul Pierce, Gary Payton, Gilbert Arenas czy Andrew Bogut. Później kontynuował karierę w Europie. Grał między innymi w uchodzącej za najsilniejszą europejską ligę koszykarską – hiszpańskiej ACB, gdzie reprezentował barwy Unicaja Málaga oraz Estudiantes Madrid. Karierę zakończył w 2018 r.
Podobnie jak w ubiegłym roku, do Katowic przyjedzie także Adrian Alvarez Leo – menadżer ds. Operacji Koszykarskich NBA w Europie i Bliskim Wschodzie, działający z młodzieżą z całego świata przy takich projektach jak np. Basketball Without Borders. Zapoczątkował także Basketball Africa League (BAL) w Rwandzie w 2021 roku.
Turniej Finałowy uświetni Paweł Kidoń z Harlem Globetrotters. „Kid” Kidoń to młody koszykarz z Zubrzycy Dolnej w województwie małopolskim, który zafascynowany koszykarskimi sztuczkami, opanował ich wykonanie do takiej perfekcji, że nie dość, że został w tej dziedzinie trzykrotnym Mistrzem Polski, to także ma na koncie tytuł Mistrza Świata w Basketball Freestyle. Co jednak najważniejsze, został pierwszym Polakiem w legendarnej drużynie Harlem Globetrotters, gdzie nosi pseudonim Dazzle.
Podczas turnieju finałowego, którego partnerem jest miasto Katowice, nie lada gratką będzie okazja do zobaczenia i zrobienia sobie zdjęcia z oryginalnym Larry O’Brien Trophy. To puchar, po który sięgają Mistrzowie NBA tuż po zdobyciu tytułu, stworzony w 1977 roku przez firmę Tiffany & Co., jest wykonany ze stopu srebra pokrytego warstwą 24 karatowego złota. Puchar im. Larrego O’Briena ma wysokość 62,2 cm, waży 7,26 kg i przedstawia wpadającą do kosza piłkę.
Dla wszystkich uczestników rozgrywek Jr.NBA i Jr.WNBA zostanie przeprowadzony konkurs sprawnościowy i wiedzy, a dla kibiców quiz. Dodatkowo także wśród wszystkich uczestników rozgrywek, którzy pojawią się w Katowicach, rozlosowane zostaną nagrody. Natomiast w ramach pozakoszykarskich atrakcji zobaczyć będzie można występy hip-hopwej grupy tanecznej Express Yourself oraz cherleaderek.
Turniej finałowy odbędzie się w najbliższą sobotę, tj. 20 maja, w hali sportowej MOSiR Katowice, przy ul. 11 Listopada 16. Oficjalne rozpoczęcie wydarzenia zaplanowane jest na godzinę 10.00. Mecz finałowy odbędzie się o godzinie 14.00, a o godz. 15.00 nastąpi ceremonia wręczenia nagród. Pełny harmonogram finałów znajduje się pod linkiem: https://www.jr-nba.pl/2022-finaly/
O projekcie Jr.NBA i Jr.WNBA
Jr.NBA to oficjalny program NBA dotyczący udziału w koszykówce młodzieży, w którym uczestniczy ponad 40 krajów. Jr.NBA obejmuje bezpłatny, oparty na członkostwie program dla istniejących młodzieżowych lig/organizacji koszykówki. Członkostwo ma pomóc zachęcać i wspierać udział młodzieży w koszykówce na poziomie lokalnym oraz poprawić wizerunek koszykówki wśród młodzieży. Jr. NBA ma na celu rozwijanie pasji do gry w koszykówkę u chłopców i dziewcząt w wieku od 6 do 14 lat, ucząc ich podstaw tego sportu, jednocześnie wpajając takie wartości jak: pracę zespołową, szacunek i sportową rywalizację. Stowarzyszenie Projekt Basket Polska jako jedyna organizacja w Polsce podpisało z NBA umowę licencyjną. W planach jest organizacja kolejnych edycji oraz uruchomienie kolejnej ligi obejmującej Warszawę i miasta z północnej części Polski.
Wszystkie informacje dotyczące ligi Jr.NBA można znaleźć na stronie https://www.jr-nba.pl/