Po raz kolejny Katowice staną się najważniejszym punktem na szachowej mapie Europy. W kwietniu w Arenie Katowice odbędą się indywidualne mistrzostwa Europy, jedno z najważniejszych wydarzeń w kalendarzu międzynarodowych rozgrywek szachowych. Turniej zgromadzi setki zawodników, w tym czołowych arcymistrzów walczących o tytuł mistrza Europy.
To będzie jedna z największych szachowych imprez w historii Katowic. Wcześniej odbyły się tu m.in. mistrzostwa Europy w szachach szybkich i błyskawicznych oraz wiele dużych i prestiżowych turniejów. – Tym razem gościć będziemy ponad pięciuset szachistów z czterdziestu dwóch federacji, w tym około stu arcymistrzów i blisko trzystu pięćdziesięciu utytułowanych szachistów. Jesteśmy dumni, że po raz kolejny możemy cieszyć się wielką i ważną imprezą szachową w Katowicach, które bez wątpienia są szachową stolicą Polski – mówi Michał Paździora, prezes Śląskiego Związku Szachowego, organizatora imprezy na zlecenie Europejskiej Unii Szachowej.
Stawką będzie nie tylko prestiżowy tytuł najlepszego zawodnika Europy, ale również nagrody z puli, która wyniesie sto tysięcy euro. Zwycięzca turnieju otrzyma 20 tysięcy euro, a najlepsi zawodnicy uzyskają także kwalifikację do prestiżowego Pucharu Świata FIDE – jednego z najważniejszych etapów walki o tytuł mistrza świata.
– Mistrzostwa Europy w szachach to jedna z najważniejszych imprez szachowych na świecie, a najważniejsza na Starym Kontynencie. Jestem przekonany, że zarówno poziom sportowy, jak i poziom organizacyjny będą najwyższe z możliwych. Szykujemy całą masę atrakcji i jestem przekonany, że to kolejny ważny krok w kierunku popularyzacji szachów nie tylko na Śląsku, ale i w całej Polsce. Będzie sporo ważnych wydarzeń towarzyszących, m.in. zawody szkolne, turnieje otwarte, prawdopodobnie także turniej korporacji oraz, co traktujemy priorytetowo, konferencja edukacyjna udziałem zagranicznych gości – dodaje Łukasz Turlej, były członek zarządu Śląskiego Związku Szachowego, a dzisiaj sekretarz generalny Międzynarodowej Federacji Szachowej FIDE.
Rywalizacja w katowickiej Arenie – nowoczesnym obiekcie, który mieści m.in. stadion piłkarski i halę sportową – rozpocznie się 7 kwietnia i zakończy się dwanaście dni później. W mistrzostwach może wystartować każdy zawodnik reprezentujący federację należącą do Europejskiej Unii Szachowej. Turniej zostanie rozegrany systemem szwajcarskim na dystansie jedenastu rund, z klasycznym tempem gry – dziewięćdziesiąt minut na pierwsze czterdzieści posunięć oraz dodatkowe trzydzieści minut na dokończenie partii z trzydziestosekundowym bonusem za każdy ruch.
– Nieprzypadkowo Katowice nazywane są stolicą polskich szachów. To tytuł, z którego jesteśmy niezwykle dumni. Szachy to nie tylko gra, to przede wszystkim dyscyplina ucząca strategicznego myślenia, podejmowania odpowiedzialnych decyzji oraz szacunku do przeciwnika. Właśnie dlatego jako miasto z zaangażowaniem wspieramy szachowe inicjatywy i z radością obserwujemy rosnące zainteresowanie tą szlachetną grą wśród naszych mieszkanek i mieszkańców – mówi prezydent Katowic Marcin Krupa.
Ceremonia otwarcia mistrzostw zaplanowana jest na 7 kwietnia. Tego dnia gra w pierwszej rundzie rozpocznie się o godz. 15. Rywalizacja zakończy się 19 kwietnia, a zawodnicy przy szachownicach będą toczyć pojedynki każdego dnia z wyjątkiem 11 i 17 kwietnia, które będą dniami przerwy w mistrzostwach.